«Η άλλη πλευρά της σιωπής» - Philip Kerr (Κέδρος)

Γαλλική Ριβιέρα 1956, ο Μπερνι Γκούντερ εργάζεται ως θυρωρός σε ένα μεγάλο ξενοδοχείο της Κυανής ακτής. Περνάει το χρόνο του δίνοντας οδηγίες σε πλουσίους τουρίστες και παίζοντάς μπριτζ με έναν Ιταλό, πρώην αξιωματικό στον ΒΠΠ και ένα ζευγάρι Βρετανών. Αναπολεί τη Γερμανίδα γυναίκα του που τον εγκατέλειψε για να επιστρέψει στη Γερμανία. Όμως δεν του λείπει η Γερμάνιά, χωρισμένη πια, ούτε όσα άφησε πίσω, το εγκληματολογικό του Βερολίνου, ο ΒΠΠ, η αιχμαλωσία στη Ρωσία. Ελπίζει ότι ο καλός καιρός και το αλκοόλ θα τον βοηθήσουν να περάσει ήσυχα τον καιρό που του απομένει.

Στην Κυανή ακτή ζει και ο Σόμερσετ Μομ, Βρετανός συγγραφέας και κατάσκοπος του ΑΠΠ στην προ επαναστατική Ρωσία. Μια γυναίκα συγγραφέας βιογραφιών η Άν Φρεντς θα τον φέρει έμμεσα σε επαφή μαζί του, χρησιμοποιώντας τον Μπερνι σαν δούρειο ίππο για να μάθει περισσότερά για τον συγγραφέα, δηλωμένο ομοφυλόφιλο, που φροντίζει την δημόσια εικόνα του, αφού η ομοφυλοφιλία ήταν και θα παρέμενε για αρκετά χρόνια ακόμα παράνομη στη Μ. Βρετανία.

Ένας παλαιός γνώριμος από τον καιρό του πολέμου ο Χάρολντ Χένιχ, γνωστός του Γκουντερ από τις τελευταίες μέρες του Ράιχ και τη συνύπαρξη τους στην Ανατολική Πρωσία, θα αναστατώσει τη ζωή του. Εκτός από πρώην ναζί, έχει παραμείνει ένας ενεργός εκβιαστής που θα προσπαθήσει να αποκαλύψει της σεξουαλικές προτιμήσεις όχι μόνο του Μομ αλλά και μιας σειράς υψηλόβαθμων Βρετανών σε διάφορα κλιμάκια της Βρετανικής κοινωνίας. Ο Γκουντερ θα αναλάβει την διαμεσολάβηση για να σιγήσει ο Χένιχ.

Από αυτό το σημείο και μετά, δεδομένου ότι το φωτογραφικό υλικό με το οποίο εκβιάζεται το Μομ, περιέχει την φωτογραφία του Γκαι Μπέρτζες που διέφυγε στη Σοβιετική Ένωση ως Σοβιετικός κατάσκοπος, ο Κερ κάνει μια μίξη χαρακτήρων της Βρετανικής αντικατασκοπείας αλλά και των κατασκόπων  τη Οξφόρδης σε μια αληθοφανή αλλά και μπλεγμένη κατάσταση.

Ο Χένιχ αποδεικνύεται υποχείριο των Σοβιετικών και Ανατολικό- Γερμανικών μυστικών υπηρεσιών και ένα κουβάρι δυσδιάκριτο ανάμεσά σε Κυανή Ακτή, Ανατολίκό Βερολίνο, Μόσχα και Λονδίνο, οδηγεί τον Γκουντερ ανάμεσα σε εκβιαστές, γνώριμους αξιωματικούς από το παρελθόν του ως αιχμάλωτος στην Σοβιετική ένωση, την ζωή του στην Α. Γερμανία αλλά και διπρόσωπες κατασκόπους. Στην ίδια ιστορία εκτυλίσσεται και ο φόνος του Ιταλού συμπαίκτη στο στο μπριτζ και η ανεύρεση του δολοφόνου ως ύστατος φόρος τιμής στον χαμένο φίλο του.

Ο Κερ με μαεστρία παρουσιάζει την δημιουργία της Βρετανικής αντικατασκοπείας, το ρόλο του Μομ, αλλά και της ομάδας των πέντε, των κατασκόπων που για χρόνια είχαν παρεισφρήσει σε υψηλές θέσεις στη Βρετανική κοινωνία και αντικατασκοπεία. Δίνει ένα τέλος λυτρωτικό για τον Γκουντερ, που εξυπηρετεί τον Μομ και την τάξη των πραγμάτων, δίχως να αποκαλύψει ποιοι φιλοσοβιετικοί Βρετανοί έχουν παραμείνει ενεργοί στην Μ. Βρετανία. Ταυτόχρονα μας φέρνει σε επαφή με το τραυματικό παρελθόν του Μπέρνι, στον Καίνικσμπεργκ, τον χαμένο του έρωτα και το αγέννητο παιδί του και τη συνεισφορά του Χένιχ στο να είναι σήμερα ο Γκουτνερ ένας άνθρωπος γεμάτος πληγές. Αν και το κατασκοπικό κομμάτι για τους Βρετανούς που αποσκίρτησαν έχει ενδιαφέρον επειδή κανείς δεν είναι ότι φαίνεται, η περιγραφή της ζωής του Γκουντερ στις τελευταίες μέρες του Καινικσμπεργκ και η προσωπική του ζωή και ατυχία σε συγκλονίζουν. Σε ένα ερημικό σπίτι στην Κυανή ακτή, θα έρθει η θεία δίκη και η λύτρωση τόσο για τον Μπερνι, όσο και για τους ανθρώπους που θα τον χρησιμοποιήσουν την Φρεντς και τον Χενιχ. Σε μια ιστορία, που τα πάντα θα ανατραπούν με τον Κερ, δεξιοτεχνικά να αλλάζει την ροή των πράγματων μέσα σε ένα κεφάλαιο, με ιστορίες, ανακρίσεις και υποθέσεις να διασταυρώνονται, να ακυρώνουν η μία την άλλη και τελικά να δημιουργούν μια νέα τάξη πράγματων για τους Βρετανούς που λειτουργούν ως προστάτες του Μομ αλλά και της Βρετανικής κυβέρνησης και αντικατασκοπίας, ο Γκουντερ με μαεστρία και τύχη θα δώσει την πιο πειστική ερμηνεία που θα του χαρίσει την ελευθέρια του και την λύτρωση του από ένα παρελθόν που θα τον πονάει για πάντα, αλλά για το οποίο θα πάρει εκδίκηση.

Βασισμένο σε πραγματικά ιστορικά πρόσωπα και καταστάσεις, για την Βρετανική αντικατασκοπεία αλλά και το «μυθιστορηματικό» της ζωής του Γκουντερ, ο Κερ συνδυάζει αψογά στοιχεία από την πραγματική ιστορία με αυτά της ζωής του κεντρικού ήρωα του και δημιουργεί ένα μεταπολεμικό και οριακά ψυχροπολεμικό μυθιστόρημα, που θα μπορούσε να έχει πολλές ακόμα ιστορίες για μελλοντική χρήση, αν δεν ερχόταν ο βιολογικός θάνατος του συγγραφέα. Πολύπλοκο, αληθοφανές και ζωντανό, συγκινεί , μπερδεύει και λυτρώνει με τον καλύτερο τρόπο, δίνοντας έμφαση στα ανθρώπινα ένστικτα και την ανάγκη να κλείνουν οι λογαριασμοί, σε μια παλιομοδίτικη έκφραση ηθικής που μιλά σε όσους έχουν αξίες και όχι ψυχολόγους. Θα ζητήσει την προσοχή σας, τη γνώση ιστορίας των Βρετανών κατασκόπων και του ΒΠΠ, αλλά θα σας ανταμείψει πλουσιοπάροχα.